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Introducción. La amplia utilización de la carbamacepina en múltiples trastornos neurológicos hace que sea un medicamento cuyos efectos secundarios más frecuentes sean conocidos y controlados. La anemia aplásica es un efecto secundario muy raro, aunque es el más grave, ya que presenta un alto índice de mortalidad. Caso clínico. Se presenta el caso de un paciente varón de 51 años que sufre traumatismo craneoencefálico, que precisa tratamiento con carbamacepina, 600 mg/día. En el sexto mes de tratamiento se le detecta un descenso de plaquetas, que se confirma un mes más tarde, por lo que se decide su ingreso hospitalario, donde se le diagnostica una aplasia medular. A pesar de la terapia inmunosupresora fallece 12 semanas después. Discusión. La aparición de la anemia aplásica no parece guardar relación con la edad, la enfermedad tratada o ser dosisdependiente. La mayoría de los casos se presentan a los 34 meses de tratamiento, cuyo período de riesgo se da en el primer año. El tratamiento de elección es el trasplante de medula ósea en pacientes menores de 50 años; si se supera esta edad se recomienda como tratamiento la terapia inmunosupresora. El diagnóstico temprano de la anemia aplásica es esencial, aunque la dificultad estriba en determinar la periodicidad de los controles hematológicos, ya que han aparecido casos a los pocos días de comenzar el tratamiento. La frecuencia de los controles debe basarse en el juicio clínico del médico efectuando consultas periódicas, para descubrir problemas hematológicos (infecciones, fiebre, equimosis) y alertar al paciente y familiares ante la aparición de alguno de estos síntomas.
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