Conservar unas conexiones sanas en los nervios del cerebro a medida que se envejece podría ser la clave de mantener el nivel de inteligencia en la edad avanzada, según un estudio reciente aparecido en Molecular Psychiatry.

Los investigadores hallaron que las personas mayores con unas conexiones cerebrales robustas procesaban información rápidamente, una señal de inteligencia. El estudio se basó en una muestra de 420 personas nacidas en 1936, a quienes se realizó un seguimiento desde que tenían 11 años de edad. Las personas con una integridad menor de la sustancia blanca cerebral (por tanto, con menores conexiones cerebrales) presentaban unas velocidades de procesamiento más lentas, lo que también puede afectar las capacidades de pensamiento.

El estudio sugiere que el deterioro de la sustancia blanca con la edad probablemente sea una causa significativa del declive mental asociado al envejecimiento, y que la inteligencia no se halla en una sola parte del cerebro. Los investigadores midieron el rendimiento de los adultos mayores en pruebas cronometradas, así como la cantidad de agua en el tejido cerebral que da pistas sobre el estado de la sustancia blanca.